衛理宗的社會信條
「愛鄰舍如同自己」(路十:27)
衛斯理約翰以“全世界是我的牧區”為抱負,鼓勵信徒在得到上帝的憐憫與愛以後,要向別人散發,分享你自己所領受的。
“社會信條”是刊載在法規中的規定,要我們如何在生活中見證主的恩典外,也要關懷世界的每一個人。
壹、我們的傳統及神學根據
衛理公會關心社會福利,是從本會創立人衛斯理約翰(John Wesley)傳福音而開始的。
自衛斯理約翰宣講個人獲救的福音以來,即從事民眾的肉身、理智和社會需要方面的服務。故從歷史而言,我們衛理宗的信徒,早即追隨基督,力圖整個人生及其活動,係與上帝旨意相符。基督的信徒與苦悶的世界,都希望本會對於社會與經濟問題,有一宣言闡明我們的立場。
衛理公會對於我們今日所面臨的複雜問題,主張以耶穌的教訓,作我們的見解。耶穌教訓我們要愛人;故為愛人的緣故,就得為人謀求福利及平等的待遇。我們以為處在這個貧乏、不公和被剝削的社會裡面如果噤若寒蟬,就是否認基督。這些事實際也是在當時法規中有規定的,那就是“社會信條”。謹將這“社會信條”刊出,因這實在也是我們信仰的資產之一。
貳、我們對社會關懷的聲明
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我們相信 ,上帝是萬族萬邦之創造者,人人都是上帝最寶貴的兒女。
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我們相信 ,地和其中所充滿的都屬上帝,我們的才能和所擁有的都是創造主所賞賜的恩典,因此,理當善於保管及使用,以盡作為上帝管家之責。
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我們相信 ,上帝在基督裡致力於拯救全人類和社會。這種拯救的必要性,是繼續不斷的。
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我們相信 ,我們若以懺悔與順服的態度,遵行上帝的旨意,祂在基督裡的恩典,便足夠拯救我們得以脫離個人與社會的罪惡。
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我們相信 ,人在上帝面前確具無上的價值,我們也應當如此看待別人。耶穌既為人類死又復活,我們就應當協助人離開罪惡,和脫離足以加害或摧毀他們的一切權勢。
我們根據上述的原則,宣告衛理公會對現代社會問題的主張:
一、家庭
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我們主張家庭中每個成員,都有平等的機會;謀求基督教教育作為婚姻及父母對兒女教導的根基,並持定基督教崇高的道德與倫理標準。
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我們相信 ,婚姻制度是上帝設立的,教會應特別關注目前不斷增加的離婚事件的發生,同時也應關注到青年男女婚前與婚後輔導的重要性。
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我們相信 ,教會必須深切關懷所有人類在健康與福利方面之需要;並以服務精神,滿足人們的需要。
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我們相信 ,為了尊重人類的生命,家庭人口計劃不但不違反上帝的旨意,而且是成全上帝的計劃。每一對夫婦應負責藉著祈禱,根據基督徒愛心之崇高表現,來自行決定是否應該生育兒女或延期,以待來日方始生育兒女。全世界各處的家庭,都應當得到私人或公眾家庭計劃機構所供給的有關節育必要的常識和醫藥協助。除非是因為醫藥上必要的問題,我們不贊成進行墮胎的措施。
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我們關心目前的趨勢,雙親出外工作,把兒女寄托別人來看管,我們相信兒女若能在自己的家中,這樣才能充分發揮自己的潛能。
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我們相信 ,婚姻是一男一女兩性的結合,我們反對同性結婚的合法性。
◆附註:
這些社會信條根據聖經傳統是肯定而不變的,而教會來處理這些問題時,卻得合乎當代的倫理和道德標準,不能因為亞伯拉罕可以娶妾,我們也可以如此行。每一時代都有當時的社會性現象要處理,如美國在20世紀末,就有同性結婚是否合乎教會信條的問題。所以,社會信條”的建立並成為法規,是按時代而有變動的,由各年議會逐年修訂。